La previa se hizo larga. Muy larga. Las lesiones conspiraron para que la espera por el Mundial de básquetbol de España parezca eterna. O quizá queríamos que así fuera para que se recuperen Emanuel Ginóbili y Carlos Delfino. Pero el tiempo siguió su curso y eso no pasó. Este sábado comenzará la disputa de la cita ecuménica, con el sueño trunco de una despedida para la Generación Dorada a la altura de sus pergaminos, pero con la ilusión intacta de que la tan mentada transición se inicie con pasos sólidos en el Viejo Continente.
Argentina, dirigida por Julio Lamas y liderada por Luis Scola, Andrés Nocioni y Pablo Prigioni, debutará mañana en el Mundial frente a Puerto Rico a las 12.30, en el marco del Grupo B que comparten con Croacia, Grecia, Senegal y Filipinas y que hará base en Sevilla.
Para aspirar a pasar de ronda, la selección nacional tendrá que meterse entre los cuatro primeros, y después se cruzaría con rivales del Grupo A: España, Francia, Serbia, Brasil, Egipto o Irán.
Expectativa moderada
Con cinco de los 12 jugadores argentinos menores de 24 años, la juventud tendrá especial protagonismo en este plantel albiceleste. Matías Bortolín (21), Tayavek Gallizzi (21), Marcos Delía (22), Facundo Campazzo (23) y Nicolás Laprovittola (24) son los más jóvenes de un equipo en etapa de renovación.
De ellos, el cordobés Campazzo es el más experimentado, con participación en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 e integrante del quinteto ideal en el Premundial de Caracas 2013.
Esta joven camada, con el base del Real Madrid incluido, se apoyará en la experiencia y la trayectoria de los referentes de esta selección, como Scola, Nocioni, Prigioni, Leonardo Gutiérrez y Walter Herrmann.
Pero la presencia de estas figuras, ya sin Emanuel Ginóbili, Carlos Delfino ni Fabricio Oberto, no garantiza el éxito. De hecho, la expectativa se apoyará más en lo que este equipo haga partido a partido. Esa es la realidad que le marcaron los partidos de preparación, con paliza incluida frente a la favorita España (86-53) en el cierre.
En su paso por Belgrado, Guadalajara y Madrid, la selección de Lamas mostró una defensa poco agresiva y falencias en el pase del balón hacia el juego interno. Con este combo, propio de falta de rodeo, además de caer con la potencia local, cosechó derrotas frente a Serbia (77-66) y Puerto Rico (97-87) y sólo pudo vencer a Estonia (89-72), que de todos modos se las rebuscó para complicarla.
Con este panorama, Argentina tendrá que ganarles a los rivales más débiles (¿Senegal y Filipinas?) y lograr al menos un triunfo frente a Grecia, Croacia o Puerto Rico para evitar quedar último en la zona. Después de octavos, nada está dicho.
La agenda argentina:
Mañana, 12.30: Argentina-Puerto Rico. Canal 10, TV Pública, TyC Sports y DirecTV.
Domingo, 8.30: Argentina-Croacia. Canal 10, TV Pública, TyC Sports y DirecTV.
Lunes, 12.30: Argentina-Filipinas. Canal 10, TV Pública, TyC Sports y DirecTV.
Miércoles, 12.30: Argentina-Senegal. Canal 10, TV Pública, TyC Sports y DirecTV.
Jueves, 17: Argentina-Grecia. Canal 10, TV Pública, TyC Sports y DirecTV.